Zemljin strujni krug je elektriˇcni sistem graden kao kondenzator sfernog oblika koji se sastoji od dvije sferne koncentriˇcne ploˇce s nabojima jednakog iznosa, a suprotnog predznaka, Zemljine povrˇsine koja je negativno nabijena ploˇca i granice ispod sloja izjednaˇcenja u ionosferi koja je pozitivno nabijena ploˇca. Izmedu Zemljine povrˇsine i sloja izjednaˇcenja nalazi se atmosfera kao dielektrik. Za vrijeme lijepog vremena atmosfera je slabo vodljiva zbog vrlo male ionizacije atoma i molekula,koji se ioniziraju djelovanjem navedenih ionizatora. Tijekom lijepog vremena, zbog slabe ionizacije, izmedu dviju sfernih ploˇca postoji elektriˇcna struja lijepog vremena koja iznosi otprilike 1000 A. Njome bi se sav naboj na Zemlji i u atmosferi mogao neutralizirati u intervalu od 10 minuta, a uvaˇzavaju´ci realne uvjete u atmosferi, unutar 30 minuta. Medutim, do neutralizacije naboja u atmosferi ne dolazi jer se elektriˇcno polje u donjim slojevima atmosfere neprekidno odrˇzava i obnavlja grmljavinskim olujama i munjama. Stvaranjem pojaˇcanog elektriˇcnog polja E > Eh (Eh je reda veliˇcine 1 MeVm􀀀1) dio zraka postaje potpuno ionizirana plazma koja doseˇze temperaturu i do 30000 K. Tada nastaje kanal elektriˇcnog praˇznjenja znanog kao munja. Pove´canjem temperature pove´cava se i tlak u kanalu munje. Veliki tlak zagrijanog ioniziranog plina uzrokuje naglo ˇsirenje tog visokotlaˇcnog udarnog vala u zraku oko kanala. Visokotlaˇcnom udarnom valu okolni zrak kanala stvara otpor i naglo ga priguˇsuje. Efekt naglog ˇsirenja i naglog guˇsenja zraka je nastajanje zvuˇcnih valova koje ˇcujemo kao zvuk grmljavine. Munje kao prirodne atmosferske pojave se u raznim centrima po cijelom svijetu promatraju, prate i snimaju. Zbog svog snaˇznog djelovanja, prenose´ci jako veliku energiju u kratkom vremenskom intervalu, kod ljudi izazivaju strahopoˇstovanje, divljenje i znatiˇzelju. Pojave munja su prostorno i vremenski nepredvidive, zato je jako teˇsko stvoriti potpunu sliku o njima i uvjetima u kojima nastaju. Razumijevanje samih munja i njenih procesa je jako vaˇzno jer pomaˇze pri razvijanju boljih naˇcina zaˇstite od njenih udara.